2000年4月，作为国务院批准的首批15个出口加工区之一，烟台出口加工区成立。这也是全国唯一实现“区港结合” 的加工区，实行“境内关外”管理体制。至今，已有来自韩国、日本、美国等10多个国家和地区的近百家企业前来投资设厂，涉及电子、汽车部件、家具、贵金属、食品、服装加工等多个领域，并已形成了电子加工产业链和汽车部件加工产业链。2007年，出口加工区成为全国出口加工区拓展保税物流等功能的7个试点之一，现已逐步发展成为科技产业的先导区、出口创汇的重点区、加工贸易的示范区。
　　2000年4月27日，国务院正式批准设立出口加工区，并选择了15个出口加工区先行试点，烟台出口加工区成为其中之一。至此，我市继被列为全国首批十四个沿海对外开放城市、成立经济技术开发区之后，对外开放进入又一个全新领域。

　　时隔6年，2006年12月，国务院批准全国7家出口加工区开展功能升级试点业务，作为长江以北唯一一个毗临海港的加工区，烟台出口加工区再次坐上保税物流功能叠加试点的“头班车”，并于去年4月28日正式启动保税物流叠加功能。烟台开始酝酿现代大物流整合。

　　出口加工区设立后的第一批外商独资企业入驻生产

　　从“漫山放羊” 到“圈羊精养”

　　1999年，烟台外向型经济步入“调整恢复阶段”最后一年，加工贸易呈现出强劲发展势头，已成为外贸发展和扩大吸引外资的重要内容。但同时，粗放式管理的种种弊害开始显现：由于分散经营，导致加工贸易的管理难度增加，一些不法分子利用加工贸易进行走私活动屡禁不止；低水平重复建设层出不穷，产品的附加值和技术含量低……

　　因此，如何改进和完善加工贸易的管理，变“漫山放羊”的粗放为“圈羊”式精养，便成为发展加工贸易迫在眉睫的问题。

　　1999年，就加工贸易的发展方向，国家提出了“优化存量，控制增量，规范经营，提高水平”十六字方针。而其中的“规范经营”，就是用政策鼓励企业守法经营，逐步向封闭式管理过渡，把加工贸易增量，引入封闭的出口加工区域内，促进加工贸易的健康发展。

　　2000年4月27日，国务院正式批准设立出口加工区，并选择了15个出口加工区先行试点。烟台出口加工区是其中之一，被定位为实行“海关监管的特殊封闭区域”。

　　作为当时国内对外开放程度最高的特殊经济区之一，出口加工区的管理模式和政策，更加符合国际惯例：实行“境内关外”管理体制，对区外运入区内的货物视同出口，而国外的货物在区内则不算入关；同时取消贸易管制和投资限制，即国家限制类的商品可在区内从事加工贸易业务，出口加工区与境外之间进、出的货物，除实行被动配额管理外，不实行进出口许可证，同时区内企业还享有充分的减、免税及保税等优惠政策。出口加工区的政策优势，筑就烟台对外开放的“政策高地”，标志着烟台经济发展的程度和外向型经济发展的深度和广度。

　　2000年5月23日，《烟台日报》头版刊登了“国务院批准设立中国烟台出口加工区”的消息，文中阐明了烟台出口加工区的若干免税保税优惠政策，烟台立即受到驻烟外资企业和国际商界的格外关注。设区伊始，来洽谈、咨询的客商明显增多，美国、韩国、日本、新加坡等十几个国家和地区的30家企业“空降”加工区，区内企业的经营档次接连“空翻”，扩展到仪表等高科技、高附加值、高投入和高创汇行业。

　　保税物流福泽“车间特区”

　　日历翻到2006年，先进制造业，已取代一般加工贸易，成为烟台地区经济的强势领跑者。

　　烟台保税物流启动后，首批享受新政策的产品出区

　　烟台保税物流启动后，首批享受新政策的产品出区

　　出口加工区检验首批获保税物流功能产品

　　在又一轮经济发展机遇期，制造企业却日益感受到普遍的物流瓶颈之痛：在原料和产品流转中，流通不够畅快，中间成本较高。以富士康等IT企业为例，产品出口往往要从香港或仁川等地中转，且不论及中间环节抬高了成本，其间要耗费掉9天或4天周转时间，使源源不断从工厂流出的大量产品，无法实现“零库存”。